“如果您决心召集义兵来推翻秦朝，那就不该用这种倨慢不礼的态度来接见长者。试想行军不可无谋，若慢贤傲士，还有何人再来献计呢！”
刘邦听到这话，立刻停止了洗脚，令那两个女人出去。
随即，刘邦穿戴整齐，把郦食其请到上宾的位上，并为自己刚才的无礼，向他道歉。
刘邦恭敬地问道：“我听说先生是当地的名士，不知有何教我？”
郦食其就和刘邦谈了当年六国合纵连横攻秦的谋略，又道：
“您把些乌合之众，散乱之兵收集起来，总共也不过数万人，如果以此来直接和强秦对抗的话，那就是人们所说的羊入虎口，但供虎吻罢了”
“现在，武安君需要一块根据地，必须有兵有粮，足够支撑向西进兵的后勤保障所需，有了这个根据地，再向西发展，就容易多了。”
刘邦深以为然，问道：
“那先生看，我们攻取哪里做根据地好呢？”
郦食其道：“陈留是天下的交通枢纽，往来四通八达，进可战，退可守，兵马和粮草都很充足。”
“我和陈留的县令是要好的朋友，我可以到他那里走一趟，让他投降您。他若是不听的话，您再发兵攻城，我在城内又可以作为内应。”
于是刘邦就派遣郦食其前往陈留，自己带兵紧随其后。
郦食其凭着其三寸不烂之舌，说服陈留县令开城出降。
刘邦进入陈留，得到大量补给，随即令陈留令依旧留守，赐给郦食其广野君的称号。
郦食其随后又荐举他的弟弟郦商，将他部下的四千多人，加入到刘邦阵营，为刘邦到西南各地攻城略地。
而郦食其担任刘邦的高级幕僚和说客，以使臣的身份奔走于诸侯之间。
因郦食其嗜酒并放荡不羁，与刘邦的性情相近，时常唤他陪自己对饮。
郦食其不止一次规劝过刘邦，审时度势，找机会归秦，每次都被当做酒语，挥挥手随风飘过了。
所以，此时南郑回来的三个人，见刘邦洗脚，就站在阶下默默候着。
场面有点尴尬。
刘邦洗了一会儿，兴味索然，挥挥手，让侍女伺候他穿上鞋袜后，退下了。
刘邦这才转过身来，看着阶下的三位道：
“你们把汉中给我丢了，还有脸来见我？”
周勃、灌婴对望了一眼，没敢做声，齐齐地把眼来看郦食其。
一路上，两人一直担心刘邦怪罪，所以，奉劝郦食其不要规劝刘邦投降，担心触动了刘邦的逆鳞。
郦食其笑着宽慰二人道：“二位将军尽管放心，以大王对我的赏识，又时常邀我对饮，大王的心思我岂能不知。”
二人齐问：“大王怎么想？”
郦食其道：“大王现在是举棋不定，既想归顺，又不知会是什么结局，所以，大王缺乏一股推动力量。”
“大王顾忌另一个因素是，咱们这些跟着他的人，该怎么安排。虽然他投降可以封侯，可咱们就不好说了。”
“所以，见了大王，如果要是怪罪，你们就交给我来应付。”
此时，郦食其胸有成竹地上前奏道：“启禀大王，南郑失守，责任不在周勃、灌婴二位将军。”
“是我主张二位将军放弃南郑，也是我与秦军协商，并承诺回来劝大王投降的。”
郦食其的话刚一落，只听刘邦大喝一声：
“大胆狂徒，竟敢如此。”
“来人啊，把郦食其推出去，速速砍了。”
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