—没有人知道的是,皇帝其实是特意在尽可能地把人支开,以便于为穿越者们的行动打掩护。
此时此刻。破败不堪的君士坦丁堡市区在夜幕下一片黑暗,只有极为稀少的几点灯光若隐若现。但远处那座被誉为中世纪建筑奇观的圣索菲亚大教堂,却是金碧辉煌、灯火通明——成千上万深感恐惧、忧心如焚的人们,聚集到了这座当时世界上最为富丽堂皇的大教堂内,沉默而敬畏地跪在巍峨穹窿下方的十字架前面。在庄严的圣歌声中,在昏暗的烛光下。他们双手合十、喃喃自语,向上帝叙述着自己的悲愿。永不间断的祈祷声,有如澎湃的波涛一般,在巨大的厅堂内震响、回旋,一直升到高高的拱顶上方……
当东罗马帝国的双头鹰皇冠失去了威严之后,这座圣索菲亚大教堂就成了帝国臣民最后的精神寄托。
这位皇帝非常清楚,如果不是依靠东正教的凝聚力,仅剩下一座孤城的帝国根本不可能坚持到现在。
然而,他同样也知道,虔诚的信仰其实是一柄双刃剑,它可以加强国家与民族的凝聚力,同样也能制造动摇和混乱……很遗憾的是,在东罗马帝国的崩溃过程之中,东正教的正面作用恐怕还抵不上反面作用。
总的来说,在东罗马帝国末期,任何一位立志于拯救帝国的领袖人物,全都面临着这样一个悖论:对于此时的大部分希腊人而言,他们是靠着东正教,而非君士坦丁堡中央政府才团结在一起的。
这样一来,如果东正教与天主教真正共融,并且屈居于罗马教会之下,那么就会导致大多数希腊人的离心离德。如果不与天主教联合,依靠教皇的帮助来获得西欧援军,那么就会导致君士坦丁堡的东罗马帝国政权彻底毁灭,同时让希腊人完全处于异族统治之下。
原本的历史之中,东罗马帝国的臣民几经挣扎犹豫,最终选择了保持宗教信仰的独立性,给未来的后人留下民族复兴的火种,为此宁可让帝国彻底毁灭……这一历史性选择究竟孰是孰非,迄今依然众说纷纭,难下定论。但在此期间反复犹豫的过程之中,东正教内部的激烈争吵和彼此攻讦,尤其是你死我活的残酷教派斗争,又进一步加速了臣民们在思想生活上的分裂,导致了帝国的对内凝聚力几乎濒临崩溃。
相较而言,土耳其人在这个年代奉行的宗教宽容和民族自治政策,就显得文明和进步多了——土耳其人在早期对宗教信仰相当宽容,即使是基督徒也能出任高官要职。很多在基督教世界被四面喊打无从容身的异端分子,在土耳其人这边倒是找到了安家之地……尽管他们最后大部分都被潜移默化、皈依了真主
此外,早期土耳其苏丹对臣民征收的赋税徭役。也要远远少于早已腐
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