徒步赶路,大男人都吃不消,何况弱不禁风的小女孩,你们快到洛斯兽背上歇歇,马匹交给贝利亚,他会帮你们好好照顾牲口的,诺艾尔,拿两瓶酒来,这里有一位病人,她需要好好喝上两杯,马上就能恢复活力。”
妮基塔从柳德米拉背上艰难的抬起头:“谢谢您,米哈伊尔先生,但我不需要酒,这种刺激性饮料无法缓解我的不适,只会伤害我的大脑……”法师是忌酒的,最起码女法师大多如此。
“嘿!妮基塔不需要的话就把酒给我吧!”矮人禁不住跳了起来。
“怎么,矮人先生也生病了?”米哈伊尔问。
“没错!我犯了‘喝不到酒就会生病’的病!”
“哈哈!跟我来吧矮人先生,您想喝多少都行,我这里别的没有,伏特加管够!”
在米哈伊尔热情的招呼下,罗兰一行靠近他的商队,走近之后才深切感受到那些驮着沉重货物翻山越岭的大牲口是何等的庞大。
这些商队用来长途运货的驼兽并非牛马,而是一种更适合冰川高原其后的食草动物。在罗兰看来,这种驼兽至少具有三种地球上常见生物的特征。
它们庞大的体型、高耸的额头和外翻的鼻孔看上去很像牦牛;厚厚的皮毛和弯曲的犄角则酷似绵羊;颈后直到背部前方高高隆起,有着单峰驼的特征,隆起部位用于储存水分和脂肪以便在干燥寒冷的季节里长途跋涉――这就是“高地洛斯兽”,一种生活在露西亚高原上的大型食草动物。
罗兰穿越前读过一本名为《枪炮、病菌和钢铁》的社会学论著,书中论证了人类文明与地理环境相互依存的密切关系。作者提出这样一个观点:驯化野兽是文明传播的重要条件。
事实上这个论调并不新鲜,法国年鉴学派历史学家费尔南・布罗代尔在其经典论著《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》一书中亦有相似的见解。
在地球上,从古至今人类所能驯化的野兽不过区区三十几种,其中最重要的成就当属驯化牛马。正因为驯化了牛马,人们才能以更高的效率开垦农田、长途旅行和贩运货物,乃至发展出横扫蛮荒的骑兵部队,最终将文明的火种传播到四面八方。
上述规律放在瓦雷斯世界同样适用。
对这些世世代代生活在高山上的基特兰德人而言高地洛斯兽就起到了牛马的作用――它是当地人的耕牛和骡马,是毛、皮、奶、肉等生活必需品的稳定来源,养育了一代又一代山民,甚至可以这样说――没有驯化高地洛斯兽,人类就不可能在寒冷的高纬度山区定居繁衍。
商队首领米哈伊尔是一位开朗健谈的中年人。上路之后他就开始喝酒,喝得兴起就拉着罗兰讲述自己的人生经历。
他出生在基特兰德城,如今在远离故乡千
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