四年,却已经形成独具一格的国民传统,而传统总是需要通过各种法定或俗成的“节日”来体现。
在绝大多数远东民众心目中,一年中最重要的日子并非新年夜,而是十月一日。这一天既是远东的国庆节,同时也是命运女神辛德拉向所有信徒赐予祝福的“圣化节”。
四年前的十月一日,罗兰以女神选民兼远东王储的身份在寇拉斯堡大教堂主持了盛大的“圣化仪式”,洗去远东人千百年来蒙受的异端罪名,由此确立“辛德拉教会”在整个远东地区的国教地位。
四年来,每年十月一日上午八点整,寇拉斯堡大教堂的钟楼总会敲响钟声,号召民众前来教堂参加一年一度的祭祀庆典,尤其是当年出生的新生儿,都要被父母抱着来到神圣庄严的大教堂,在祭坛前跪拜,向高居于祭坛之上的命运女神像祈求赐予婴儿祝福,保佑这纯洁的小生命一生安乐。人们相信这个神圣的仪式关系到孩子终生的幸福,因此远东人在婴儿刚出生时是不能直呼其名的,只有当小婴儿参加过圣事才算真正拥有一个受到女神祝福的名字,故此远东民众也把这场圣事称之为“命名节”。
新生儿的命名仪式,并不见得非要在首都大教堂举行,各地城镇乡村的教堂也都提供同样的圣事服务,如果实在不方便,辛德拉牧师也不介意在国庆节这一天亲自登门,为教友家庭的新生儿无偿操办圣事。
但是,人们似乎总有一种迷信观念,认为首都大教堂作为国教会的最高圣地,具有一种其它乡镇教堂所没有的神奇力量,在首都大教堂获得“神赐之名”的孩子,会成长的比其它同龄人更快,更健康,也更聪明。
可怜天下父母心,为了让自家宝贝儿赢在起跑线上,无数年轻的夫妇对上述毫无依据的传言信以为真,总要设法带着幼子千里迢迢来到寇拉斯堡,赶在十月一日这天去首都大教堂参加圣事。幸亏远东今非昔比,公路、铁路以及水上交通都很发达,从全国各地进京的旅程,由从前动辄一年半载,缩短到一周之内,再加上列车都配有乘务护士,未满周岁的小孩也不至于因长途旅行而患病夭折。
近两年来,远东吸纳了上百万来自帝国内陆的移民,这些新移民有的尚未改信,有的虽然改信,但是也渴望前来首都大教堂朝圣,新移民又带来更多的新生儿,再加上远东原住民也因多年来的国泰民安迎来生育高峰期,空前的移民潮和婴儿潮给今年的国庆节增添了许多人气,从八月起,前来寇拉斯堡朝圣的人流就络绎不绝,与日俱增。到了国庆前夕,根据民政部门的统计,寇拉斯堡的流动人口已经超过常住人口,居民总规模达到夸张的两百万!
就整个瓦雷斯世界而言,常住加上流动人口达到两百万级别的城市屈指可数,不外乎帝国首都亚珊圣城,斐真首都阿瓦隆,海蓝首都帕图斯,迦南首都伯利恒——除了上述四大超级都市,就还只有一个寇拉斯堡。
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