朱允炆一直走到池中心位置,脚后留下一条鲜红血痕。他从手腕上摘下一串紫黑色的佛珠,弯腰放在池子中心。
“这是洪武二十九年,朕向太祖爷爷建言修改《大明律》时,太祖给朕的。说仁心仁德,可治天下。”
佛珠刚一落地,池中心裂开一道缝,殷红的池水渗出,水流滚动,仿佛地下是个巨大的火炉,烤的池水沸腾。浓郁诱人的香气从中漏出,朱允炆离得近,精神恍惚了一瞬,可立刻就恢复了清明。
翻滚的池水流出后碰到佛珠,忽然凝止不动。
朱允炆脸上无悲无喜,微微抬头仰视着枝叶繁茂的不死树,神情中多了一丝说不明的慈悲。
“燕王起兵的那些年,朕听奏报,全是我军大败,伤亡多少,退守何地,当时已觉心惊。如今要朕重启兵事,让不死一族滥用秘术,百姓太平日子还没过多久,又要卷入战乱……朕实在不忍……”
年轻的君王转身面对阮棠,目光平和,“你们都说朕输给燕王,全是因为妇人之仁,如今江山都已经失去,朕却还是没法改变,岳城,你们的心血白费了。”
阮棠碰到他的目光,一阵头晕目眩,身体猛然被抽空。
周围的大雪忽然被狂风刮动,缭乱而肆意,全部涌到了面前。
阮棠奋力睁开眼,眼前的场景已经变换——赤泉池边站着一群人,全部身着斗篷,遮住了面容,一眼看去,所有人只露出半个脸,站立的像木偶一样。
居中的老者,郑炎,神色严肃,双手高举过头顶,对着不死树默诵咒语。然后虔诚的躬身朝拜,拜完之后转过身,露出和煦笑容,“陛下,一般的赤泉饮下后,十者存一,只有一个能以不死之身活下来。不过我族在长生术上摸索多年,还是找到一些提高存活的方法。”
朱允炆身着一身黑衣,站在人群前方,身后两个不死族人,看着倒像是看押。
“我不需要长生。”朱允炆平静如水地说。
郑炎道:“陛下何须说气话,只要陛下成为我族一员,我族就是倾尽所有也要为陛下夺回江山。”
朱允炆道:“是我要江山,还是你们要江山?”
郑炎笑了笑,不与他争辩,而是转身拿出一个白玉匣子。
这天气也不知道是怎么回事,以往不死树下寒暑不侵,风雪也进不来,但此刻,大雪漫天撒来,在郑炎打开匣子时,周围似乎又更冷了。匣内有一枚滚圆的金丹,散发着一股神秘莫测的力量。
不死族内大部分人修炼术法,对灵力的波动极为敏感,看到金丹的一瞬,不约而同露出惊异的表情来。金丹蕴含的灵力实在太强。
“这是人蛊,黑苗族上百年才养出一枚的活蛊。”郑炎道,“丹内活蛊传说可化为人形,此时服下,陛下体内相当于有两条命,若是抗不过赤泉毒性,人蛊可替
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