在一座土墙旁边坐下来，把他的脸埋在双手里深深地思考了一会。

　　十分钟以后，他抬起头来；他已经作出了决定。

　　他把半边外套上上下下都扑上尘土，这件外套他当时在溜过前厅时还来得及从衣钩上取下，套在了舞会礼服的外面。然后前往夏佩尔的塞尔瓦尔镇，壮着胆子去敲当地唯一的那家客店的门。

　　店老板前来开门。

　　“我的朋友，”安德烈说，“我从蒙方丹来，到桑利斯去，我那匹可悲的马折断了腿，摔了我一跤。我必须在今夜到达贡比涅，不然就会使我家里人非常担心。您能租一匹马给我吗？”

　　在店老板家找匹马还是比较容易的，至于好坏优劣那倒不敢担保。

　　塞尔瓦尔镇的客店老板叫来照管马厩的伙伴，吩咐他去给追风马备鞍，另外他又喊醒了儿子，让这个七岁的孩子骑在这位先生的背后，然后再把马骑回来。

　　安德烈给那个客栈老板十法郎，当他从口袋里掏钱的时候，他丢下了一张名片。

　　那张名片是他在巴黎咖啡馆认识的一位朋友的，所以安德烈离开以后，客栈老板拾起名片一看，便认为他把他的马租给了家住圣多米尼克街二十五号的马伦伯爵，因为名片上印着这个名字和地址。

　　追风马并不是一匹跑得很快的马，但它却走得很均匀而不停歇；三个半钟头以后，安德烈走完了到贡比涅的二十七里路，四点钟的时候，他已经到了公共驿车的终点。

　　贡比涅有一家很豪华的旅馆，凡是曾经到过那儿的人大概都记得很清楚。

　　安德烈有一回到巴黎郊外出游时，曾在这儿歇过脚，所以他记得这家钟瓶旅馆。他向四下望去，在路灯的光线下瞥见了那家旅馆的招牌，于是他把身边的零钱都掏出来给了那孩子，把他打发走以后，就走上前去敲门，心里一边算计着，现在还有三四个钟头，最好能美美地吃上一顿，再睡上一觉，养精蓄锐好应付接下去的劳顿颠簸。

　　一个侍者出来开门。

　　“我的朋友，”安德烈说，“我在圣让布瓦来，还是在那儿吃的饭。我本想搭一辆半夜过路车，可是我像傻瓜一样迷了路，在树林里转悠了四个钟头。给我弄一间面朝院子的精致的小房间，给我送一只冻鸡和一瓶波尔多酒来。”

　　侍者毫不疑心，安德烈说话的神情从容自若，他的嘴里含着一支雪茄，双手插在套袋里，衣服高雅，下巴光滑，皮靴雪亮，他看来只是一个在外面待得非常晚的人而已。

　　当侍者为他收拾房间的时候，旅馆老板娘起来了，安德烈拿出他最可爱的微笑，问他是否能住在第三号房间，因为他上次来贡比涅也是住在那个房间里。不巧的是，第三号房间已有一个青年男客和他的妹妹住上了。

　　安德烈似乎很失望，直到老板娘向他

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