定那些可爱的姑娘,首先需要的就是票子。
大伙儿都知道,我在过去的四分之一个世纪里都在追捕罪犯。大巴黎警察厅不用我,有的是人用我。
富人们住着大别墅,坐着英格兰纯血马拉的二轮敞篷马车,穿谢弗勒尔的品牌衣裳,戴沃克牌的手套,帽子是邦多尼的,脚下踩的靴子是冈加诺的,手杖使的是托马森的,就连雪茄盒也是吉龙克斯做的。只要我能替他们解决问题,报酬完全不是问题。
而巴黎这座城市,法兰西这个国家,我们什么都缺,但唯独不缺犯罪者。我知道有许多出身于钟鸣鼎食之家的骗子,后来家道中落,但又改不了铺张浪费的恶习,于是便天天在王宫附近闲逛,兜售他们那些分文不值的赝品古董。
还有一些胆大包天的喜欢冒充银行家,在巴黎最繁华的街区租一间办公室,再招募几位青春靓丽的女士往那儿一坐冒充出纳,再让推销员哄骗傻子们来这里办理银行业务。他们先诚信经营一段时间,等到大伙儿把他们当作正经人以后,便开始大发横财涂改汇票,让其他银行去承兑。等他们赚的差不多了,一夜之间便消失的无影无踪,然后换一个新地方,用一个新名字继续开张。
我不夸张的说,目前全法兰西应当有大约两万个骗子,他们活跃在社会的每一个角落。而在巴黎,则至少有五千个。我们假设这样一个游手好闲之徒每天可以拐骗10法郎,五千个骗子每天就是五万法郎,一个月就是一百五十万法郎,一年就是一千八百万法郎!
诸位先生,你们知道这是一笔多么庞大的市场吗?维多克侦探社简直是大有可为啊!自从侦探社开张后,每天早上一开门,那些银行家和生意人简直能把门槛都踏破了。为了追回他们的商业损失,这帮家伙的开价一直都很大方。”
说到这里,维多克还朝着亚瑟挤眉弄眼道:“老弟,我知道你应该没那么急着去汉诺威,有没有兴趣趁着这段时间在我这里打个短工?巴黎人都知道神探维多克的名头,但是他们还不清楚苏格兰场大公亚瑟·黑斯廷斯爵士究竟是一个怎么样的家伙。
或者我们退而求其次,你不想办案子也没什么。你只需要每天去我那里吃个早餐,同我侦探社里的小姑娘们谈情说爱、讲讲你的传奇故事也可以。你不要害羞,巴黎的姑娘们比你想象的热情很多。
至于剩下的时间,你在我那里什么事都不用做,只需要在那些大客户来的时候,排出你的爵士名头,冲他们卖弄卖弄你编写的《大伦敦警察厅警务管理条例》,我照样可以给你开出一个相当优渥的报酬。”
亚瑟听到这儿,总算明白了维多克打的是什么算盘了。
说白了,这家伙是想着借他的爵士名头和苏格兰场助理警察总监的工作经历,为新开张的侦探社吸引客户。
不得不说,维多克的脑筋确实活络。这样的能人,即便从保安部出来了,只需要给他一段时间,他立马就能摇身一变成为百万富翁。
亚瑟笑着开口道:“能帮上您的忙,我当然不胜荣幸。不过您如果让我在侦探社坐班的话,可能在时间安排上我就有些错不开了。”
维多克眼珠子一转,他还以为亚瑟是想拒绝他:“老弟,如果是价格问题,你随便说个数,我就算有困难,也尽量满足你的要求。”
亚瑟摆手道:“维多克先生,这不是钱的问题。毕竟我这一趟来巴黎,要去拜见许多朋友,中间抽空还得去一趟巴黎科学院。当然,最重要的是,我还需要陪路易去杜伊勒里宫觐见贵国的国王陛下。不过,如果您碰上什么大客户了,需要我与您一同前去拜访,我并不介意帮您这个忙。因为我也确实很想认识认识目前巴黎各界的风云人物们,塔列朗先生和我谈过很多次的巴黎社交宴会我可是早就心驰神往。”
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