是药,是可救他们的性命。如果我判决是私盐而不是药,等于是为虎作伥,谋财害命。”
蒋之奇问道:“为虎作伥是何意?”
曾巩答道:“众所周知,这百姓离不开盐,官盐不卖,若还不准他人买,那不就是要逼死当地百姓吗?”
彭思言站出来质问道:“但是曾知府可有考虑过,这么判的话,会使得私盐更加猖獗,而盐政事关财政命脉,是不容有失。”
曾巩回答道:“我在判决书上解释的非常清楚,之所以判决此盐是药,完全是取决于许州大量百姓因为长达半年之久购买不到所需之盐,而患有疾病,故盐即是药。
另外,如果我判赵知事贩卖私盐,官盐也会更加猖獗,就是放一大半土渣子进去,百姓也得买,否则的话,就只有死路一条。
且两害相比,显然后者更为可怕,毕竟前者最多也只是令财政捉襟见肘,而后者则是要命。如当时许州发生民变,且又离开封这么近,只怕更会消耗财政。”
王安石立刻道:“陛下,臣以为曾知府判决并无错漏,主要原因还是盐政存有弊端。”
赵顼点点头。
那御史冯京立刻站出来道:“这一切都是因为转运使薛向当时在西北执行盐马政策,导致盐钞滥发,才造成许州危机,当年范祥主持西北盐政时,可从未发生过这种事。”
吕惠卿一看他们又开始弹劾薛向,也马上站出来:“薛向以盐利换马,不但罢黜徭役数千,缓解当地役夫之苦,同时又置耕田数万顷,缓解当地军粮之困,而许州危机,分明就那些奸商所为,怎怨得了薛向。”
这盐钞法,出自范祥,在他任内,一直都非常谨慎发放盐钞,但是薛向见这盐商都喜欢囤积盐钞,炒卖盐钞,于是选择增发盐钞,反正你们不会换盐的,用盐钞之利,去买马,在陕西野地放养,而将之前官府强行设定的牧场又改回耕地,给予百姓耕种,增加当地粮食税入。
这一套组合拳下来,使得西北财政度过危机,不管是赵顼,还是王安石,还都非常欣赏他的。
王安石道:“范祥之法虽好,但过分放任商人自由贩盐,而商人是逐利为先,当时各地都缺盐,这许州赚不到钱,商人自也不会在许州贩卖,若想避免,官府可在各地设立一个专门的官署,购买当地百姓所需物资,然后贩卖给当地百姓,自不会出现这种危机,同时朝廷也能因此得利。”
简单来说,就是官营官销。
赵顼听得频频点头。
“陛下,万万不可。”
司马光却听得是汗毛竖立,“商人逐利,难道朝廷就会做去慈善?就会惠及百姓?范祥变法之前的官榷制,从制盐到贩盐,就是官府一手包办,可结果又如何?
官府为求利润,劳役百姓,使得无数百姓逃亡。”
王安石当即打断他
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